Содержание
TU ~ DA
Время близилось к утру, небо становилось ясней. Ночь сворачивала темное полотнище. Вдалеке рассвет уже начал развешивать свой светлый свиток. За ночь земля пропиталась волшебной влагой дождя. Теплый ветер всколыхнул цветущий сад. В голубеющей дымке деревья блестели, как яшма. На тонких стебельках покрытые росой заалели чашечки цветов. Взмывая в облака, запели птицы. Головки кувшинок раскрылись над прозрачной водой пруда. Казалось, кваканье лягушки на утренней заре оглашает целый мир и объединяет всех в одну семью.
Нам Пха, изрыгая чудовищные ругательства, обгоняя ветер, опять прыжками и прискоками углублялась в дальний угол сада. Вместе с ней быстрее ветра летела ее злоба. Проделав все процедуры с открыванием двери, и просвистев по винтовой лестнице, она, как и в прошлый раз, с масляной лампой в руках понеслась по длинному коридору. В подземелье было абсолютно темно. Нам Пха добежала до арочного свода, завернула за угол и уперлась в закрытую железную дверь. Что есть силы, она забарабанила в нее. Никто не открывал. Ярость душила Нам Пху.
– Тысяча демонов, что за срань? – верещала она.
Наконец железная дверь бесшумно отворилась. Огромный бритый наголо детина в синих одеждах и мечом Дао в руке зыркнул на нее тупыми поросячьими глазками.
– Чего вылупился, урод?? – рявкнула Нам Пха. – Пропусти!
– Ужин закончился, все уже спать легли, – запищал неестественно тонким голосом амбал.
Нам Пха смерила великана взглядом с ног до головы.
– А где стражник Туат?
Детина скорчил недоумевающую рожу, и шмыгнул маленьким поросячьим носом, по всему видно было, что он не в курсе.
– Ты вообще кто такой?
– Стражник Хой.
– Пропусти, свинья, мне по делу, – Нам Пха попыталась отпихнуть несведущего нового стража, который в свою очередь потянулся к своему длинному Дао мечу.
– Ах ты мерзость, как ты смеешь! – завизжала Нам Пха и со всей накопившейся яростью стукнула стража по огромной ручище.
Она явно не рассчитала силу своего удара, потому, что в следующую секунду ее кисть отвалилась и шмякнулась на пол. Страж уставился на отвалившуюся руку и опять то-ли хрюкнул, то-ли шмыгнул носом.
– Никого больше не велено пускать, все уже спят, – талдычил он.
– Немедленно доложи господину Зиему Туингу что пришла Нам Пха.
– Что, так прямо, самому господину Зиему Туингу?
– Идиот! – Нам Пха топнула ногой. Нога хрустнула и вывалилась из шелковой розовой штанины.
– Тысяча демонов, ты можешь поторопиться, у меня нет времени препираться с придурками! – Заорала она, хватаясь за дверь, чтобы сохранить равновесие.
Страж почесал выбритый лоб, затем как пушинку подхватил Нам Пху и отодвинул ее к стене, ровно настолько, чтобы можно было закрыть дверь.
– Пойду, разузнаю, – пискнул он, захлопнув дверь прямо перед ее носом.
– Поторапливай, скотина!!! – голос Нам Пхи дребезжал, эхо разнесло ее крик по всему подземелью, возвращая обрывок фразы: – тина, тина, тина. От звуковой вибрации или по какой-то другой причине, вторая нога Нам Пхи подкосилась – хрусть. Обезноженная служанка повалилась на каменный пол у запертой двери.
– Набрали свиней и хотят, чтобы порядок у них был, – рычала она.
Верзила стражник шел, крутя огромной круглой башкой. Было темно. Посередине длинного как кишка коридора Хой резко затормозил и остановился перед дверью, из-под которой лился тонкий луч света. Стражник постучал.
– Кто там, еще? – раздался недовольный сонный голос.
Хой приоткрыл дверь. В комнате, устланной бамбуковыми циновками, освещенной масленым светильником, в нише на подушке в фиолетовом халате лежал толстяк с блиновидным лицом и змеиными глазами.
– Что? – злобно уставившись на Хойя, рявкнул он.
– Велено стоять и смотреть, а тут, и вот я…
– Что ты буровишь? – фиолетовый приподнял голову.
– Пришли и ругаются, а я…
Фиолетовый тер глаза толстыми безформенными пальцами.
– Она просила передать…
– Ты знаешь, который час, ублюдок? – фиолетовый халат абсолютно проснулся и гневно сверкнул глазами.
Хой переминался с ноги на ногу, шмыгая носом, его огромная фигура как будто свернулась в трубочку.
– Она сказала, чтобы я сказал, что пришла Нам Пха к господину Зиему Туингу.
– Так, что же ты молчал?
– Я и говорю, что спрашивают…
Фиолетовый толстяк, несмотря на свою тучность, очень проворно поднялся с подушки и со словами: «ступай, придурок, я доложу», вытолкал верзилу за дверь.
Хой огляделся вокруг. Он не пошел на свое рабочее место, а направился в противоположную от входной двери сторону.
Толстяк открыл маленькую потайную дверцу в нише и оказался на темной площадке с неровными ступенями, ведущими вниз. Спустившись по лестнице в нижний темный коридор, он на цыпочках подкрался к бамбуковому занавесу, прикрывающему вход в помещение. Оттуда раздавались негромкие голоса. Фиолетовый прислушался.
– А как же?
– Мягко, тихо, но настойчиво.
– Так пройдет много времени, господин Зием Туинг, я понимаю время ничто, но иногда хочется.
– Послушай, Ту Дык, всем хочется, но не надо забывать главное.
– Что вы имеете в виду, господин Зием Туинг?
– Когда-то, как и ты, я носил синюю одежду, а теперь я опора при дворе, потому что никогда не забываю принципы.
– Какие, господин Зием Туинг?
– Двух полюсов: Северного – цели и Южного – потенции. Надо заставить все вращаться вокруг них и тогда…
– Но это очень опасно, господин Зием Туинг?
– Искусный повар не оставляет жирных следов.
Фиолетовый халат кашлянул, дабы проявить свое присутствие за бамбуковым занавесом.
– Кто там, ты Су? – устало и недовольно спросил Зием Туинг.
Фиолетовый просочился в комнату и остановился в смиреной позе, изобразив на толстощеком лице подобие улыбки.
– Что тебе?
Комната, в которой находился Зием Туинг, имела неправильную угловатую форму. В центре возвышался огромный мраморный стол, освещенный шестью светильниками. На столе громоздились бумаги и книги. В арке напротив стола булькал фонтан. Вода из фонтана струйкой стекала в бассейн, отделанный массивными серыми камнями. Сам господин Зием Туинг в пурпурном шелковом халате расположился в ротанговом кресле, покрытым узорчатым покрывалом Его бледно желтое лицо с темными кругами под глазами выглядело зловеще. Рядом с господином Зиемом Туингом на маленькой черной лаковой табуретке сидел его молодой собеседник Ту Дык.
– Извините, что отвлек вас, господин Зием Туинг от работы, – затараторил фиолетовый Су, – и явился в столь неурочный час, зная вашу чудовищную занятость, тем более после сегодняшнего королевского обеда и накануне, так сказать, грядущего завтрака, но, видите ли, я, в общем, обстоятельства сложились таким образом…
Особого внимания заслуживает вьетнамский культовый обряд – «королевский» обед, во время которого полностью, как в блюдах, в ритуальных церемониях, в одежде, так и в духе проведения церемонии, вы погружаетесь в древнюю эпоху, в окружении свиты наслаждаетесь изысканными блюдами вьетнамской кухни под аккомпанемент чарующих музыкальных звуков. Обычно на завтрак вьетнамцы едят горячие блюда: клейкий рис (с кукурузой или арахисом) (xôi ngô, xôi lạc), паровые блинчики из рисовой муки (с начинкой из жареного лука и свиного фарша) (bánh cuốn), каша из рисовой муки (с мясом или рыбой ) (cháo thịt, cháo cá …)
Черные непроницаемые глаза господина Зиема Туинга уставились на фиолетового Су, уголки его тонкого рта опустились вниз.
– Мы как раз обсуждали меню. В чем дело, Су?
– Сегодня, – господин Су кашлянул, – на страже стоит новенький. Это Хой.
– Я знаю, Су, нельзя ли короче?
– Новый стражник еще пока абсолютно не в курсе, – Су опять закашлялся.
– Так что же случилось с новеньким, Су? И почему ты, непосредственный начальник стражи, притащился ко мне? Я не могу разорваться на части и в добавок к своим решать твои проблемы.
– Вас ожидают у входа.
– Кто у входа, Су?
– Ваша служанка Нам Пха.
– Почему ты не проводил ее сюда?
– Но, господин Зием Туинг? Вы же сами, так сказать, выбрали нового стражника.
Зием Туинг встал, кинув на фиолетового Су недоверчивый взгляд.
Как только он поднялся со своего ротангового трона, Ту Дык быстро вскочив с табурета, услужливо протянул ему черную лаковую трость.
– Ты играешь с огнем, Су, – сквозь зубы процедил Зием Туинг и вышел из комнаты.
Он поднимался по лестнице. В подземном коридоре гулко слышался звук его черной лаковой трости.
Стражник Хой быстро спускался по крутой лестнице, миновав несколько галерей, он оказался в огромной кухне, освещенной несколькими тусклыми светильниками. Хой метнулся в дальний, темный отсек колоссальной кухни.
– Хео Кон, – тихо позвал он.
В клетке кто-то зашевелился.
– Это я – Хой. Ты здесь? – Стражник открыл клетку.
Резвая молодая свинья, крутя задом, моментально выскочила в кухню.
– Это ты Хой? Какой ты стал огромный, ложись, я не смогу так высоко задрать голову.
Хой плюхнулся на живот, прямо на заляпанный каменный пол. Он устроился рядом с мерзкой темной лужей, в которой, как поверженные корабли плавали куски пригоревших капустных листов. Свинья погрузила морду в темные воды, подцепив в пучине кочерыжку и вожделенно зачавкала. На ее морде появилось что-то отдаленно напоминающее улыбку. Поглотив гниль, она уставилась своими глазами-булавками на распростертого верзилу стражника.
– Перевернись на спину, Хой, сними эту гадость, эти мерзкие тряпки.
Хой торопливо скинул штаны.
– Ох, Хео Кон, какие у тебя глазки!
Свинья, осклабилась, показав бурые клыки, шерсть на ее загривке встала дыбом. Она басовито хрюкнула и стукнулась рылом в причинное место Хойя. Он рывком приподнялся, подмял свинью под себя. Навалившись всем телом Хой, рыча, задергался в бешеном ритме. Сдавливая свинью коленями, цепляясь своими огромными ручищами за шерсть на затылке, он погружался вглубь животного с неслыханной яростью.
– Хео Кон! – хрипел Хой, – Хео Кон!
– Так, так! – начальник стражи, господин Су стоял в непосредственной близости от происходящего. Хой вскочил на ноги.
– Веселимся и ликуем, – начальник стражи, сощурив свои змеиные глаза, пнул ногой валявшуюся на полу свинью. Та жалобно хрюкнула. Хой торопливо напяливал штаны.
– Живо на место! – гаркнул господин Су, заталкивая свинью в клетку и закрывая защелку.
– Поторапливай, мразь!!!
Хой, сломя голову, рванул к выходу. Моментально преодолев довольно большое расстояние, он оказался на своем месте, в нише у входной двери. В это же время в коридоре отчетливо близко послышался стук лакированной трости господина Зиема Туинга. Через секунду сам обладатель трости уже стоял перед Хойем, который рванулся было открыть дверь. Зием Туинг отмахнулся от него и сам отпер замок.
– Что??? – Лицо Зиема Туинга исказила чудовищная гримаса. – Кто посмел??? Как это…
