Содержание
TU ~ DA
– Тихо наверху, хорошо, – шептал стражник Хой в ухо начальнику кухни господину Зиему Туингу.
Он все еще находился в висячем положении возле перламутровой лестницы, на которой восседал бледно-желтый управляющий.
– Как она? – строго спросил Зием Туинг.
– Играет и поет, красавица, – Хой ухмыльнулся и хрюкнул. – А можно меня на пол опустить, хребет ломит, – заныл он, мотая головой.
– Ступай,– металлическим тоном звякнул Зием Туинг.
В это же мгновение Хой со всей дури шмякнулся на каменный пол кухни.
– Ох! – вякнул он.
Но тут же быстро поднялся, потирая ушибленную башку и уставился глазенками-кнопками на господина в ожидании дальнейших указаний.
– Я тебя потом позову, вали отсюда, – раздраженно рявкнул господин Зием Туинг. – Нельзя ли побыстрее, тупицы, – обратился он к тыквам у плит. – Заканчивайте и сервируйте. Я скоро приду. Да, накидайте вот этому овощей в миску. Ну, ладно, так и быть – и мяса положите.
Социальное разделение кухонь в Юго-Восточной Азии происходило на протяжении тысячелетий. Различия в питании разных слоев населения были даже занесены в Неофициальную летопись «Императору полагается вкушать вола и овцу, знати – свинью, учителям – рыбу, обычным людям – овощи». На стол императора и императорской знати подавали не только вола, овцу и свинью, но и такие яства, которые до сих пор сложно представить на столе современного человека: мясо диких кошек, семена, корни, побеги различных растений, мясо акул, золотых рыбок, птичьи языки, мозги обезьян и многое другое.
Зием Туинг спустился с инкрустированной лестницы, взял свою лаковую трость и, постукивая ей, вышел из кухни.
Крупная тыква схватила с полки миску и навалила в нее овощей. Бросила несколько кусков мяса. Неуклюже двигая ногами, она заковыляла к стражнику и сунула миску ему в руки. Кивнув тыкве, Хой принял подношение. Оглянувшись, он на цыпочках, пытаясь не привлекать к себе внимания, подошел к клеткам. Присмотрелся. Свиньи нигде не было. В диком ужасе стражник ринулся в коридор, едва держа в огромных лапищах обжигающую миску. Хой скакал по ступеням вверх, несколько раз чуть не уронив еду. Возле двери начальника стражи он поставил миску на пол и присел на корточки в темном углу. Внутри него опять боролись два противоречивых чувства – голода и страха. Чтобы победить одно из чувств, Хой, не дожидаясь пока еда остынет, начал давясь жрать обжигающие куски, заглатывая их целиком. Внезапно, дверь начальника стражи отворилась. В коридоре возникла женская фигура. Хой притаился. Фигура прикрыла дверь и оглянулась. Хой высунулся из темного угла, чтобы получше разглядеть. Это была курносая молодая девка, с растрепанным пучком жидковатых волос, с плоским, замятым лицом-блином и глазками-булавочками. Шея у девчонки практически отсутствовала, голова словно лежала на плечах. Коренастая фигура была обтянута зеленым шелковым платьем. Хой из своего угла рассматривал девкины глазки-булавки, эти восхитительные блестящие глазенки. Он сглотнул слюну и тихонько хрюкнул. Девица настороженно зыркнула в темный угол. Хой, в свою очередь высунулся наполовину из темноты. Взгляды их встретились. На лице девицы засияла блаженная улыбочка, она подскочила к стражнику.
– Приветики, Хой!
Хой зажмурился.
– Не узнаешь?
– Не уж-то это ты, Хео Кон?
– Это я, твоя маленькая хрюшка. Что, изменилась?
– Быть не может, Хео Кон, – талдычил изумленный стражник.
– Пойдем-ка отсюда, Хой, – девица подтолкнула Хойя.
– Куда, Хео Кон?
– Ко мне. У меня теперь новая клетка, очень хорошенькое местечко, – нежно залепетала девица.
Парочка засеменила по коридору. Под лестницей, ведущей вниз на кухню, находилась маленькая дверца.
– Сюда, – шепнула Хео Кон.
Хойю пришлось согнуться в три погибели, прежде чем попасть в комнату. Хео Кон, словно мышь, быстро юркнула вслед за ним. Оказавшись внутри, она заперла дверь и кинулась на Хойя с объятиями и жаркими поцелуями.
– Хой, я тебя так давно не трогала!
Хой сдавил девицу в объятьях.
– Какие у тебя глазки, Хео Кон, – бормотал он, – стягивая штаны.
Девица смачно хрюкнула и, задрав свое зеленое шелковое платье, встала на четвереньки. Хой, урча, залез на нее и в одно мгновение удовлетворил себя, дернувшись пару раз. Хео Кон, не опуская платья, отползла на лежанку.
– Знаешь Хой, как мне удалось стать такой красоткой? – заскрипела она, одной рукой ковыряя в своем куцем носу, а другой почесывая задницу.
– Как, Хео Кон?
– Я добилась расположения господина Зиема Туинга.
– Как Хео Кон?
– Очень просто. Я донесла на стражника Туата.
– Ох, не говори ничего, не говори мне, Хео Кон. Уже страшно!
– Не бойся, дурилка! Это так понравилось господину Зиему Туингу, что он удостоил меня. Ты видишь, чего он меня удостоил? – Хео Кон широко расставила свои коренастые ноги. Теперь у нас с тобой это будет каждый день. Только сначала одно дельце надо провернуть.
– Какое?
– Проклятый начальник стражи, мерзкий Су пугает меня. Я оказала ему столько услуг, все время подставляю ему свой зад, а эта скотина хочет сварить из меня суп. Он мне так сегодня и сказал: «Если ты вякнешь кому-нибудь что-нибудь, то прямиком попадешь в кастрюлю, и твой господин Зием Туинг тебе не поможет. Мы должны избавиться от этого гада, Хой!
При упоминании о господине Су, Хой задрожал, как желе на бледечке, в его огромной башке ярким огнем вспыхнули слова начальника стражи: «Звериная преданность до конца, иначе…»
Господин Зием Туинг в задумчивости вошел в свой кабинет и тяжело опустился в ротанговое кресло. «Сейчас накроют, прослежу, а дальше… за столом после того, как все насытятся, сделаю объявление. Приятный сюрприз после десерта. Скажу примерно так:
«Вот наконец-то, после стольких трудов и долгих бесплодных поисков, найдена невеста для нашего ненаглядного, удивительного старшего сына первого владыки демонов Пьяньки Вана – Янь Кивана». Нет, надо немного замутить, чтобы подумали, что решение к ним пришло само. Лучше скажу:
«Уважаемые, даже глубокоуважаемые первый и второй владыки демонов Пьяньки Ван и Мьяньки Ван. Посмотрите на эту неземную, нет лучше сказать «подземную», а еще круче : «На эту истинно демоническую красоту». Вот перед вами девица Туи Тиеу! И тут надо дать краткий обзор моей теории полюсов, в контексте международных династических связей, конечно. Да чего там, можно по-простому ляпнуть, они все равно проверять не будут. Скажу им, что Туи Тиеу – дочь бога смерти Ямы. Это будет и сильно, и стильно. Дальше так: «Не кажется ли вам, что она удивительно подходит ненаглядному старшему сыну первого владыки демонов Янь Кивану?» Они осатанеют от счастья, и дельце будет обтяпано. А потом, когда день и час свадьбы будут утверждены, – господин Зием Туинг улыбнулся острой, как лезвие ножа улыбкой. – Тогда… Ту Дык займется оформлением приглашений, карточки, конечно, будут черного лака с элегантной гравировкой и не двадцать на восемнадцать, а двадцать два на двадцать два. Именно так: четверка – смерть, восьмерка – бесконечность, классический черный квадрат …
Начальник охраны господин Су ввалился в кабинет господина Зиема Туинга без стука.
– В чем дело, Су?! – недовольно скривился господин Зием Туинг. – Почему ты вламываешься без предупреждения, в момент моего краткого отдыха перед сервировкой?
– Да, кстати, о сервировке, – начал господин Су.
– А тебе, что за дело до сервировки?
– Вот и я думаю – что мне за дело? Конечно, меня можно всегда держать у входа, пусть молодые выскочки гарцуют перед господским столом и пользуются привилегиями, а старый Су обойдется объедками!
– Что ты мелишь, Су, какие выскочки? – разозлился Зием Туинг.
– Все больше ваши прихвостни! – нагло брякнул Су.
Лицо господина Зиема Туинга позеленело, левый глаз сузился, правый же, напротив, практически выскочил наруж, яростно сверкая. В левом прикрытом глазу господина Зиема Туинга начали поблескивать голубые леденистые искры.
– Кого ты имеешь в виду? – продолжая сверлить взглядом Су, тихо поинтересовался он.
– Вот Ту Дык, без году неделя, а уже поди ты, кривляется на ужинах, шуточки ему позволены.
– Он подает кушанья на стол, и обучается кулинарии под моим руководством.
– Вот-вот, и каждый день может лицезреть первого и второго владык, всю семью, в то время как я который год топчусь у порога. Но я никогда не оставлял надежду, может быть и у моего порога наступит праздник.
– Какой праздник, Су?
– Некоторые, – брякнул начальник стражи, – думают, что им можно все, они плюют на законы, наглеют, им, якобы позволено больше, чем другим
Господин Зием Туинг изменился в лице:
– Скажи мне, верный стражник, кто они?
Господин Су ухмыльнулся:
– Дошло до меня, что для Него не писаны законы подземного мира. Он якшается с людьми, и размножается наверху, заставляет честных слуг возиться с отпрыском, практически деморализуя их волю и доводя до полного саморазрушения. Как вы думаете, господин Зием Туинг, можно ли одобрять и поощрять такие поступки? Мне кажется, что ни первый, ни второй владыки не станут терпеть насмехательства над древними традициями и устоями.
– Спасибо тебе, Су, что ты вовремя доложил о таких чудовищных перегибах, – губы господина Зиема Туинга скривились в улыбке.
– Я думаю, что блюстители порядка должны всегда получать по заслугам.
– Мне тоже так всегда это виделось, – Су щерился, показывая гнилые черные зубы.
– За особые заслуги и награда особая, я прав, Су?
– Да.
–Ты получишь награду, мой верный Су, я обещаю.
– Спасибо за понимание и поддержку, – залепетал начальник стражи.
– Ступай.
Начальник стражи направился к выходу. Господин Зием Туинг тихонько покачиваться в ротанговом кресле. Су уже ухватился за ручку двери, как вдруг, неожиданно, кабинет невыносимо ярко осветился. Попав в сверкающий, ослепительный луч, Су в растерянности обернулся. Ледяное сияние исходило из левого газа господина Зиема Туинга . В одно мгновение луч скрутился в плотный светящийся шар, который с яростью врезался в блиновидную голову начальника стражи. Су даже не успел зажмуриться. Рыхлое тело изогнулось в судороге, ноги подкосились. Начальник стражи господин Су грохнулся на пол, погрузившись в полный беспросветный мрак.
